Corn este o plantă care face parte din familia Cornaceae și crește sub formă de arbori de talie mică sau arbuști, cu frunze caduce (căzătoare). Sunt plante florifere, ale căror inflorescențe diferă ca aspect de la o specie la alta. Înălțimea cornului se situează între 2-3 m și 10 m. Aceste plante au frunze simple, cu marginea dreaptă și nervuri pronunțate, iar frunzele sunt dispuse opus pe ramuri. Majoritatea speciilor au inflorescențele alcătuite din mai multe flori grupate, însă există și specii cu flori singulare. În ceea ce privește înfloritul, diferă de la o specie la alta, astfel că unele specii înfloresc primăvara târziu – vara, iar altele înfloresc timpuriu, la finalul iernii. Formează fructe drupe, variat colorate, care conțin 1-2 semințe.
Cornul se plantează în parcuri și grădini în scop ornamental, fie solitar, fie în grupuri. În Europa de Est, specia Cornus mas se cultivă pentru fructele sale comestibile, care se utilizează la diverse preparate. De asemenea, lemnul lor are o densitate mare și se folosește la fabricarea obiectelor mici, care necesită lemn puternic. Scoarța cornului este bogată în taninuri, motiv pentru care se utilizează în medicina tradițională.
Specii și varietăți de Corn
Genul Corn cuprinde aproximativ 30-60 de specii. Iată care sunt cele mai întâlnite dintre ele în țara noastră:
Cornus mas (cornul)
Cornus mas este o specie care crește spontan în țara noastră, ca arbust sau arbore mic, de 3-5 m înălțime. Are frunze de formă ovală-acuminată și ușor pubescente. Înflorește timpuriu, în perioada februarie-martie, înainte de apariția frunzelor. Are inflorescențe în formă de umbrele, alcătuite din flori mici, galbene. Fructele lor poartă denumirea de coarne, sunt elipsoidale, au culoarea roșie, lucioasă, și un gust acrișor.
Cornus sanguinea (sanger)
Este o specie indigenă, care crește ca arbust de 4 m înălțime. Dezvoltă lujeri verticali, cu scoarță de nuanță verde-roșcată. Are frunze oval-acuminate, verzi, care toamna capătă o nuanță roșie-sângerie. Florile sale apar în mai-iunie, sunt verzui și cresc grupate în inflorescențe dese și mici, de 4-5 cm. Are fructe mici, de culoare neagră.
Cornus alba (corn)
Cornus alba este un arbust de 3 m înălțime. Formează lăstari verticali, de culoare roșcată, care ies în evidență iarna. Are frunze ovale, ascuțite la vârf, de culoare gri-albăstrui pe partea inferioară. Înflorește în mai-iunie și formează flori albe, mici, grupate în corimbe. Fructele sale sunt albe, uneori alb-albăstrui. Iată câteva cultivaruri ale speciei Cornus alba:
- „Elegantissima” – frunzele sunt verzi, brodate cu alb.
- „Spaethii” – frunzele sunt brodate cu galben-auriu.
- „Sibirica” – lujerii au o nuanta de rosu-aprins.
- „Gouchaultii” – frunzele sunt variegate în verde și alb-crem.
- „Miracle” – marginile frunzelor au o nuanță de roz, iar vara târzie și toamna frunzele devin roz-vișiniu.
Cornus florida
Este un arbore de talie mică, având o înălțime de 10 m. Are frunze mari, ovale, acuminate. Toamna capătă o nuanță roșie. Înflorește în luna mai, formează flori singulare, mici, de culoare verzuie, protejate de 4 bractee mari. Are fructele roșii, de formă elipsoidală.
Cornus kousa
Este un arbust cu ramuri etalate și frunze oval-acuminate, care capătă o nuanță roșiatică toamna. Înflorește în mai-iunie, formează flori singulare, protejate de 4 bractee albe. Are fructe cu aspect de mure, de dimensiunea de 2 cm și de culoare roz-roșiatică.
Cornus stolonifera
Cornus stolonifera este un arbust de 2-3 m. Are tulpini stolonifere și lujeri arcuiți, de culoare roșie închisă. Înflorește în mai-iunie și formează flori albe, grupate. Fructele sale sunt sferice și albe.
Ce condiții de mediu sunt necesare pentru corn?
Cornul suportă locurile luminoase și pe cele semiumbrite. Specia Cornus sanguinea crește și la umbră.
Specia Cornus kousa este o specie subtermofilă, însă celelalte specii sunt rezistente la ger.
Majoritatea speciilor de corn nu au cerințe specifice pentru sol, ele suportând solurile umede, cât și pe cele uscate. Speciile Cornus kousa și Cornus florida preferă un sol reavăn, ușor, necalcaros.
Cum se îngrijește cornul?
Cornul trebuie udat regulat. În perioada de creștere vegetativă se aplică îngrășăminte specifice arbuștilor ornamentali.
Speciile Cornus mas și Cornus sanguinea suportă tăieri regulate, de corectare a formei.
Cornul se poate planta primăvara sau toamna, în perioada de repaus vegetativ, la temperaturi de peste 5° C, dacă solul nu este înghețat și nu există pericol de îngheț. Imediat după plantare, se udă din abundență, apoi pământul trebuie menținut mereu reavăn.
Speciile de corn se pot înmulți prin semințe, butășire, marcotaj și altoire.
Boli și dăunători la corn
Printre principalele boli care pot afecta cornul se numără ciuruirea frunzelor. Principalii dăunători ai acestei plante sunt păduchii lânoși și cicada meliferă.